Además de no viajar bien, la gata no lidia bien con eso de compartir su espacio con otros felinos: de estar en casa con un gatito, a estar en una con dos gatos adultos, parecía que siempre estábamos a un zarpazo de tener que ir a una visita veterinaria de emergencia. Además se le había concentrado la amargazón, no podía acariciarla porque me gruñía, andaba siempre de mal genio y parecía que algo irreversible había sucedido y esa gata cariñosa e independiente ya no estaba por ningún lado.

Entonces, esta semana estuve hablando con mi hermana del tema, contándole los pros y contras y las razones por las que tal vez sería mejor buscarle un hogar a la gata acá en Colombia donde no tuviera que lidiar con otros gatos, y tal vez recuperaría su buena disposición. Hablé con mi cuñada, hablé con el flaco: basicamente necesitaba sacarlo de mi sistema y ver si hablándolo lo podía procesar y dar con una mejor solución.

Creo que en una de esas, la gata escuchó. Porque desde entonces se está llevando bien con los otros gatos, no serán los mejores amigos, pero ya han podido dormir en la misma cama a 20 cm. de distancia y no ha habido pleito ni pelea. Me busca para que le de cariño, lo que no hacía desde hacía mucho, y deja que la acaricie y moleste sin perder el buen humor. Hasta le compré una correa para gatos, a ver si la puedo sacar a pasear a la calle, y dejó que se la pusiera y acomodara: el arnés no se lo dejé puesto, pero la correita al cuello con campanita la tiene puesta y creo que le gusta, no ha tratado de quitársela.

He de confesar que su misión de recapacitación está funcionando. Ahora estamos buscando cómo enviarla por separado a USA, y viajar después:  será un viaje más placentero para todos los involucrados.

Es excelente finalmente saber qué pasará en nuestro futuro y poder planear nuestra futura vida. Tenemos ganas de vivir en Washington, DC.  Nos gustaría irnos en mes y medio más o menos, pero tenemos hasta 6 meses para decidir.

Al fin.

Todo comenzó para el día de los inocentes, April Fools (1 de abril). A algunas señoras les pareció interesante pintar las uñas de los pies de los niños mientras dormían, maquillarles la cara, dejar huellitas diminutas por ahí como rastro de sus diabluras.  Cuando los niños despiertan, entonces les dicen que fueron los duendes que hacen diabluras y les muestran las diferentes evidencias de que los duendes llegaron.

Prueba #2. Día de San Patricio. La misma cosa, pero las huellas todas son verdes, y además se hacen “trampas” para atrapar a los duentes, o se les deja comida (así como a Santa Claus).

Prueba #3.  Pascua. Los niños plantan un frijol de gomita (jellybeans), y al día siguiente en vez de un frijol hay una paleta, quod erat demonstrandum que de los frijoles de goma nacen paletas.  También el mismo truco de las huellas de conejo para que sepan que pasó por ahí el conejo de pascua dejando huevos de chocolate.

Prueba #4:  El hada de los dientes. Ahora hay un servicio que te permite tomarle una foto a los niños y agregar un hada de los dientes para tener pruebas que vino a visitar durante la noche y que les deje plata a cambio de un diente. Además, la gente paga por ese servicio.

Prueba #5: los niños creen que “Santa Claus” trae los regalos, y decirle a un niño que Santa no existe, (o nunca enseñarles eso) es casi casi como robarles la niñez.

Soy yo la única amargada del planeta que cree que esto es muy raro? El mundo ES un lugar maravilloso lleno de cosas reales que pueden ser causa de ilusión, sin necesidad de inventar personajes o situaciones. Enseñarle a un niño a plantar algo real puede tener mucho más de beneficio que el placer instantáneo y completamente falso de creer que de un dulce puede salir un dulce más grande.  Por un lado se le enseña a los niños a temerle a los extraños y por otro es completamente aceptable que un extraño barrigón entre a las casas todos los años… niños que crecen pensando que los conejos ponen huevos, que las fotos aunque se vean muy mal manipuladas… no mienten. Que un ratón que quiere construir un castillo entra a la casa, anda por la cama, se arrastra por la almohada donde dormimos y escarba un diente para dejar una moneda a cambio. Tal vez de ahí venga el miedo a los dientes, y a la idea que con un poco de avaricia de por medio, no tendrían que esperar a que se caigan los dientes para poder suplir un déficit de ladrillitos de marfil. Después nos sorprendemos cuando los niños crecen y creen todo lo que leen en internet. Tal vez sea q nuestros países son tan inverosímiles que más bien nos toca demostrar que las cosas tienen lógica, causas y consecuencias en nuestros hogares.  O seguramente todo esto sucede en América Latina y yo he estado viviendo una burbuja donde pienso que es importado o muy extranjero, cuando no es ni lo uno ni lo otro.

Mis recuerdos más tempranos de navidad no son pensar que venía santa o el niño dios, sino saber que eran mis padres. Eso no evitó que escribiera cartas al “niño dios” y me asegurara que mis padres las vieran antes de yo enviarlas… pero creo que todos sabíamos como era la cosa. Recuerdo un día que vi a mi hermano y mamá escondiendo huevos de pascua por todo el jardín, y después nos pusieron a buscarlos. Es de los recuerdos más bonitos que tengo de mi infancia, y no hubo conejo de por medio. Yo no lidiaba bien con los engaños…  De hecho, una parte de los recuerdos rencorosos de mi infancia son de las mentiras que me dijeron. Que si no comía me iban a poner inyecciones de carne molida, cuando yo había visto el inyectador de carnes de mi madre en la cocina, con su aguja de .5 cm de diámetro.  Que la doble línea amarilla de la carretera era el carril para las bicicletas.  Que uno reconocía a los toros de las vacas porque tenían cachos.   Recuerdo la decepción cuando descubrí que esas cosas eran mentira, y eso que todavía era muy niña.  Todavía me da mal genio, y eso todo sucedió hace más de 20 años.  Y mejor ni me meto a explicar la confusión con la que llegué a mi primera confesión a admitir que todavía no creía en eso de Adán y Eva porque nadie había podido explicarme dónde cuadraban los dinosaurios en toda esa historia.

La niña que fui no acepta que sea visto como inocente mentirles a los niños para diversión de los adultos.  Creo que hay maneras de decir las verdades difíciles de manera que no sea más información de la que un niño pueda aceptar, pero de ahí a inventar que las cigüeñas y repollos porque el adulto no tiene la madurez suficiente para explicarle a los niños cuál es su origen es irresponsable.   Seguro le di más de un dolor de cabeza a padres cuyas hijas pensaban que los bebés venían de Europa o de repollos o de cigüeñas, hasta que yo iba por mi libro que tenía dibujos que lo explicaban y les mostraba que no, que los bebés venían de la barriga de la mamá.

Pero acepto que muchos crecimos creyendo algunas mentiras, y que tal vez hay gente que recuerda esas mentiras como con ilusión. Tal vez alguien no sabía que el pollo que se comía era lo mismo que hacía pio pio y se veía peludito y amarillito en los libros de dibujos y vivió para contarlo. O que sienta que la navidad no hubiera sido lo mismo sin creer que los regalos los compraba un viejo barrigón o un niño en un pesebre.   Sé que ya poca gente me lee por estas partes, pero si están por ahí y llegaron hasta aquí, ¿será que me cuentan de esos recuerdos suyos de las “ilusiones” de la infancia, y si la verdad era parte o no de ella?

A principios de mayo tendremos una entrevista en la embajada de cierto país del norte: si nos va bien en la entrevista, estaremos empacando maletas y emigrando en unos meses, siguiendo los pasos de mis hermanos.

Estoy bien. Estoy feliz, estoy tranquila. Estoy trabajando mucho, desde la casa pero ya con un horario más tradicional del 8.5 horas.  Soy muy afortunada en estar trabajando en algo que me gusta, en tener al flaco al lado, en llevarme bien con los suegros que me han recibido de brazos abiertos con gata y todo.  Y sí, todo va bien.

Desde  mi infancia fui ratón de biblioteca, y el amor por los libros de mi padre lo heredé sin duda.  Mi colegio en Perú tenía una maravillosa biblioteca, enorme y abierta a todas horas: comía rapidísimo para poder ir a la biblioteca a pasar mi hora de almuerzo y no era la única.  Cada visita podía resultar en 3 a 5 libros bajo el brazo que me llevaría a mi casa para leer en los siguientes días: en el bus, en el aula, en mi cuarto durante la tarde.   Los estantes de las recomendaciones de los bibliotecarios eran invaluables, sabía que un libro seleccionado de esas áreas tendría mayor probabilidad de ser entretenido y exitoso que de las otras zonas misteriosas donde maravillas entre dos pastas  se codeaban con ladrillos del engaño que prometían para entregar enredos incomprensibles. Había libros grandes y pequeños, pastas duras y pastas blandas, todos con su sobrecito y tarjeta en la que iría mi nombre y la fecha en la que debería devolver el libro.  Pero no había manera de saber si un libro valía la pena sin arriesgarse.

Entonces tengo que decir que esta época moderna, en la que puedo mirar en una página web una serie de libros que otra gente ha leído y puedo mirar si los han calificado bien le patea el rabo a esas épocas donde muchas veces me frustraba por no poder saber cuál sería mejor. En aquellas épocas podía sentarme entre estantes y mirar, abrir páginas, leer un capítulo y darle chance al libro. Hoy por hoy ni tiene uno tanto tiempo y ya no tengo acceso a bibliotecas, por lo que me encuentro frente a frente con un libro envuelto en plástico que no puedo abrir ni siquiera para determinar la calidad del papel, tamaño de letra, o si hay dibujitos o no. Hoy en día, sentada a mi computador puedo investigar las razones detrás de buenas o malas críticas a un libro: la gente deja comentarios y especifica qué es lo que no les gustó. A veces son justamente las cosas que también me incomodan y me ahorraron la plata, otras veces me doy cuenta que su disgusto proviene de que no le gustan ciertas cosas que a mi tal vez sí me gustarían, y le doy chance al libro.  Si veo algo que me gusta, inmediatamente puedo hacer otro click y ver cuánto costaría obtenerlo. Si viviera en algún lugar con un sistema bibliotecario decente, podría inclusive entrar en línea y ver si lo puedo descargar sin costo adicional.  Pero si alguien no tiene biblioteca o  tarjeta de crédito o si el libro que busca está bloqueado en su región… igual puede descubrir cómo obtenerlo en la mayoría de casos.  Cualquiera de esas opciones tarda entre segundos  y 3 minutos. Y ZAS. Tengo el libro en mi computador o en mi lector electrónico.

Me imagino con la tecnología de hoy en la biblioteca del ayer: mirar un libro y poder revisar qué es lo que otra gente ha comentado de él. Reconocer nombres de personas que lo han leído y les ha gustado me indicaría posibles amigos con los que me podría llevar bien si a mi también me termina gustando el libro.  Hubiera podido tener un control de todos los libros que leí durante un semestre, y lo que pensé de cada uno de ellos.  Bueno, tal vez eso último no: todavía soy malísima para escribir mis propias críticas literarias.

Hace unos años hubiera estado hoy frustrada: entre viernes y sábado me leí unos 3 libros y me quedé sin más que leer. Pero gracias a internet, a recomendaciones, listas y búsquedas, ya tengo una nueva lista y esta noche podré estar acurrucada con mis gatos, leyendo alguna de mis más recientes adquisiciones: todo con un click.

Me toca hacer listas, vender cosas, organizar prioridades. Por ahora, mi gata es la principal, llevármela de una vez.  Cuando llegó el carro, la gata se asomó por la ventana y maulló. Yo me bajé y la saludé, y salió de la casa disparada, bajando los 3 pisos hasta donde estábamos a saludar. Fue bonito que me recibiera como siempre, como si el tiempo no hubiera pasado.  Decir que durmió conmigo toda la noche suena a especial, pero en realidad supongo que esta cama es más de ella que mía. Son 8 años de compañía y espero que sean muchos más.

Esta mudanza está sacando mi emo interno: he dejado mensajes que nadie lee en mi muro de facebook y he escrito en este blog, pero son menos de 3 personas en Costa Rica a las que les he dicho de la resolución negativa y que esta es mi última vez en Costa Rica.  Mi hermana creo que es la única que me comenta en Facebook: si uno no se ve con alguien en persona y tampoco comparten virtualmente, creo que sencillamente el lazo de amistad ahí ya no está.  Ya tantas veces me he ido a otras partes que creo que para muchos ya ha sido desgastante tanta despedida. Ya se han despedido de mi varias veces en el pasado, nunca sabiendo si volvería o me quedaría por allá. También entiendo que para muchos, esta será una de esas veces y tendrán razón. También quiero protegerme: si no lo hago una cosa impactante e importante, podré pretender que no me va a doler, que no me afecta, que todo ha sido mi idea desde el inicio.

Pero por hoy, sí me iré a ver con unos amigos de Monteverde que están de visita en San José.  Ya una vez nos encontramos en Medellín, otras veces he ido hasta Monteverde, o ellos han bajado a San José. Mañana coincidiré en San José con una amiga que vive en Panamá y aprovecharé para contarle y ponerla al día…  Con ellos casi ni se siente a despedida, y eso me alegra: son personas que saben de mudanzas y de mantener el contacto a pesar de las distancias y el tiempo. Y creo que para el resto del tiempo que esté en San José,  haré el esfuerzo de verme con todas las personas que quieran verse conmigo.

My mother once said that the one easy thing about having twins is that we could play with each other, so she was free to take care of my other siblings. And I have to agree with her: that was also the best part of growing up as a twin.

Somewhat free of adult supervision, my sister and I would make up elaborate scenarios, using our imaginations to turn our backyard into the setting of dozens of adventures. We would take turns to fill the roles necessary in our games: the bad guys, the heroines, the well-meaning and awkward sidekicks who would unwittingly hinder our escape plans whenever they tried to assist us.

We would make up stories to entertain us during our chores: one of them included us being sold into slavery to a bratty boy who slobbered and who ordered us around to do his bidding with onerous tasks such as making our beds and picking up the toys, but perhaps this time we had to make the bed without using our hands, and pick up our building blocks using only our feet? And so we spent our pre-school years, having a constant playmate 24/7.

Once we went into kindergarten, we started discovering how other children played and learned that different kids did different things.

I tried playing dolls, but quickly got bored when it turned out that playing didn’t mean making up stories for adventures the Barbies could take but instead consisted of exclusively comparing who had the best accessories, combing their hair and dressing them.

There was a playhouse in the garden of my pre-school, with painted on furnishings and appliances. I’d never played house in an actual house where I didn’t have to make everything up, and I was terrily excited. The possibilities and scenarios were endless, except for one hurdle… it seemed that none of my classmates had discovered the goldmine that lay within the playhouse, sitting in plain sight. My twin sister was in another classroom in another part of the building and could no longer be my playmate, so I went to recruit a suitable companion. I tried with a couple of boys but wasn’t too successful: one went into the house, looked around and declared it was boring, the other good-naturedly humored me as far as saying a couple of phrases that I prompted him to say until I made the mistake of sending him off to work: he left, never to return. Single playhouse-hood wasn’t in my plans, so I went to recruit a girl.

I cajoled one away from her barbies to join me, and inside the house I foisted on her a lunchbox in lieu of a briefcase and a hat: now lets play. As she stood there, looking puzzled, I prodded:: we were in a house, and we were married and I did the mom things and she did the dad things. She asked… “but who is the dad? We need a boy!” I told her that I had already tried to recruit boys, but they didn’t know how to play and I was sure she would be a lot better at it. She didn’t buy it. She insisted that she was a girl and couldn’t be a daddy. I tried to coax her: daddies had it a lot easier, they just sat there and wrote behind their desks and ate food from the kitchen and then came out and picked kids up when they came from work. She didn’t budge, and I could see her slipping away as she stared out at her barbie playing friends who were now swapping tiny clothes and shoes. So I switched my tactics: “Lets take turns then, first I’ll be the daddy and you see what daddies do and then I’ll be the mommy and you’ll be the dad!”

So I went out and came back in and said that I was hungry. She replied that she didn’t have any food. I pointed to the wall above the kitchen counter where there was a painted drumstick sitting on a yellow plate besides a vase with a single red flower. She tried to peel it off. I realized this was going to be harder than I thought, and so I asked her to wait and ran out to the toy box to pick out an actual plate and cup, to help this poor unimaginative soul. At this rate I was NEVER going to get to play! While at the toy box, I discovered more props that would perhaps help the situation: I put on a tie, jacket and glasses, and with my briefcase and hat, my costume was complete.

I made a beeline for the play house, where my play-wife was still trying to pick at the painted food on the wall. My teacher intercepted me and asked me what I was doing. I explained that I was going to play house, and I had to hurry up because my friend was waiting to play. She looked concerned, and asked me to please give her the play clothes I was wearing. I couldn’t remember if I was allowed to pick out dress-up clothes at recess or not… was I in trouble? She took my costume and took me to the playhouse, and I was feeling sorry that without the clothes, it just wouldn’t be as believable. I went right back in and gave the cup and saucer I still had in my hands to my friend and was going to explain how we were going to play when the teacher interrupted, and told my friend to please go back and play with her barbies. The teacher then crouched over in front of the kitchen and proceeded to go between stating the obvious and saying things that I had no idea what they meant. That this was a kitchen and did I know what women did in the kitchens? That this was a plate and cup and that I could put it on a plate and serve it to someone. That I could cook, and I could clean. Did she think that I didn’t know how to play? It was my friend who needed to hear these things! I tried to tell her, but then she went on talking in a serious tone of voice about what mommies and daddies did in the home. That I was a girl and hence, I had to play as a mommy. It was good to play with girls, but only if I played as a girl. I was feeling uncomfortable and ashamed but my teacher kept me a while in the playhouse and tried to get me to play house with her, where we both did senseless household tasks with no purpose. The fun was gone.

A little while later I begged off and went to sit by myself on a swing, desperately missing my twin sister. As I kicked my feet and felt the wind in my face I went from ashamed into frustration and anger. As I swung higher and higher I understood: the teacher was wrong. She was just like my friend, not knowing that you didn’t actually need a boy or real plates and dishes to play house, that you just needed an imagination. That my dressing up as a daddy was not because I thought I was a boy or wanted to be one, but because when you play, you can be anything for a while: a bad guy, a sidekick, a mommy, a baby, a heroine or even a father.

That wasn’t the last time teachers took it on themselves to talk me out of doing “boyish” things, and sometimes I felt that maybe I was in the wrong. Some years later during recess I sat with other girls on the grass with my basic My Little Pony, trying to get more involved with the apparently better female pursuits my teachers kept pushing at me. I was miserable, finding out that my beloved pony failed to measure up with the other glamorous ones with sparkly rainbow colored hair, gemstones, movable wings and floor length manes. The girls didn’t care that Applejack was funny, loyal, brave and came up with the best adventures, only that he was one of the least expensive models. I looked over at the hill where I usually played with the boys in the class: although they played Transformers and insisted there were no GIRLS in Transformers, they had made the allowance to included the Renegade Gobot, Crasher, from another TV series. Sometimes we teamed up with the kids in my sister’s class who sometimes played an unknown for me game called Star Wars where my sister was required to put rubberbands around her two ponytails.

I saw my male classmates heading my way, running on the sidewalk. As they stampeded by, one of the boys stopped, doubled back and looked at me surprised. “Why aren’t you playing with us today?” “I’m playing with ponies.” He furrowed his brow for a bit, considering, and asked “is it fun?” I stood up so that I didn’t have to speak too loudly and replied that actually, it wasn’t that fun. Baffled, he asked me why I was playing that instead of with them as I usually did, didn’t I have fun with them? So I made up my mind: I handed over my pony for safekeeping to one of the girls, tightened the velcro on my shoes and sped off with my friend out over the playground: I was needed to save the Transformers from the evil Guardian Gobots.

Pues como así es como me sentí cuando el gobierno de Costa Rica me notificó que no le darían la residencia al flaco, aunque nos hubiéramos casado, porque sólo los ciudadanos tienen derecho a la reunificación familiar: como residente, yo no tengo derecho a tener a mi familia conmigo.

La rabia que tengo con el gobierno es épica. Ni siquiera tuvieron la decencia de notificar al FAX que pidieron como requisito para tramitar los papeles, sino que alguien tuvo que ir en persona para que le dieran el documento un mes después porque no dan datos por teléfono. Se salvaron de la pataleta que tengo atravesada: Al cabo que ni quería. Quédense con los narcotraficantes que nunca tienen que solicitar una visa porque las pagan. Quédense con los que pagan chorizos y entregan dinero a cambio de una residencia o un pasaporte. Quédense con los que llegaron a casarse con indigentes y les dieron la nacionalidad. Quédense con todos los que llegan sin tener que pedir visa porque su pasaporte les permite estar en el país sin restricción, no porque sean buenas personas sino porque tuvieron la suerte de nacer en un país determinado.

Yo me voy.

Una de las cosas que me propuse es no inquietarme por no tener respuestas. En este momento estamos esperando resoluciones gubernamentales y por más preocupación y angustia, ni se va a acelerar el proceso ni cambiará el resultado. Entonces vamos un día a la vez, sucederá cuando suceda y si la vida nos tira alguna bola curva, pues habrá que reaccionar a ella, pero nada hacemos si nos estresamos. Disfrutamos cada momento que pasamos juntos y no empañaremos los buenos ratos por un futuro incierto.

Por otra parte, la rutina de estar consciente de mi alimentación ha dado resultados, ya he bajado el 75% del peso que tengo que bajar para estar en un peso saludable y a la vez tampoco me siento limitada ni encerrada en una dieta. Como de todo, pero con medida. En realidad el gran aprendizaje que he logrado ha sido ese, el darme cuenta que puedo medirme con la comida y que no tengo que comer de todo todo el tiempo. Si alguno de uds ha hecho una dieta me entenderá: antes me pasaba que si comía algo fuera del plan establecido, usualmente cosas como postres y harinas, uno ya había echado a perder la dieta, y no tenía sentido continuar, era un fracaso.  Por primera vez no siento que estoy luchando contra un reloj de si no pierdo X cantidad de kilos antes de Y fecha, voy a fracasar. Más bien todo el tiempo me siento como que estoy haciendo algo que podría mantener por el resto de mi vida sin ningún problema. eso nunca me había sucedido. Entonces estoy feliz, uso ropa más pequeña que antes, me siento mejor y sorprendentemente, he descubierto que me gustan los vegetales y frutas, que antes escaseaban en mi cocina.

Estoy leyendo el Criptonomicón de Neal Stephenson, y aunque antes me sentía un poco mal por no haberlo leído antes si tanta gente me lo ha recomendado, ahora veo que hace un año no lo hubiera disfrutado tanto. Hay libros que tienen que esperar hasta que uno haya madurado o aprendido lo necesario para disfrutarlos y creo que ese es uno de ellos.

Ya casi no blogueo por acá, pero sigo escribiendo en otras partes de la web. En Global Voices, en Future Challenges y este domingo sale mi primera investigación propia para el Global Press Institute.  Si tienen Tumblr, por ahí a veces me aparezco reposteando cosas de Doctor Who y Sherlock, pero les cuento que ya que mi trabajo es escribir, pues en mi tiempo libre no me queda mucho más que decir, prefiero hacer clicks o coser o tejer o leer  y por eso mi mayor actividad reciente se encuentra en Pinterest.

Y a los que me siguen leyendo, asumo que me tienen en facebook. Todavía enlazo cositas por allá, sobre todo videos de gatos y asuntos políticos. Quedan advertidos.